Funktionsprincipen för en trevägskatalysator är: när temperaturen på bilavgaserna stiger genom reningsanordningen, ökar renaren i trevägskatalysatorn aktiviteten hos de tre typerna av gaser: CO, kolväten och NOx, för att främja deras oxidations-reduktionskemiska reaktion, där CO-oxidationen vid hög temperatur blir till en färglös, giftfri koldioxidgas; kolväten oxideras till vatten (H2O) och koldioxid vid höga temperaturer; NOx reduceras till kväve och syre. Tre typer av skadliga gaser omvandlas till ofarliga gaser, så att bilavgaser kan renas. Förutsatt att det fortfarande finns syre tillgängligt är luft-bränsleförhållandet rimligt.
På grund av den generellt dåliga bränslekvaliteten i Kina innehåller bränslet svavel, fosfor och antiknackningsmedlet MMT innehåller mangan. Dessa kemiska komponenter bildar kemiska komplex på ytan av lambomsensorn och inuti trevägskatalysatorn tillsammans med avgaserna som släpps ut efter förbränning. Dessutom, på grund av förarens dåliga körvanor eller långvarig körning på trafikerade vägar, är motorn ofta i ett ofullständigt förbränningstillstånd, vilket leder till kolansamling i lambomsensorn och trevägskatalysatorn. Dessutom använder många områden i landet etanolbensin, som har en stark rengörande effekt. Den rengör beläggningen i förbränningskammaren men kan inte brytas ner och förbrännas, så med utsläppet av avgaser kommer denna smuts också att avsättas på ytan av lambomsensorn och trevägskatalysatorn. Det är många faktorer som gör att bilen fungerar efter en längre körning. Förutom att det samlas kol i insugningsventilen och förbränningskammaren kan det också orsaka förgiftningsfel i lambomsensorn och trevägskatalysatorn, blockering av trevägskatalysatorn och blockering av EGR-ventilen på grund av sediment och andra fel, vilket resulterar i onormalt motorarbete, ökad bränsleförbrukning, minskad effekt och överskridande av standardavgaser samt andra problem.
Traditionellt regelbundet motorunderhåll är begränsat till grundläggande underhåll av smörjsystem, insugssystem och bränsletillförselsystem, men det kan inte uppfylla de omfattande underhållskraven för moderna motorsmörjsystem, insugssystem, bränsletillförselsystem och avgassystem, särskilt inte underhållskraven för avgaskontrollsystem. Därför är det svårt att undvika ovanstående problem även med långsiktigt normalt underhåll av fordonet.
Som svar på sådana fel vidtar underhållsföretag vanligtvis åtgärder för att byta ut lambdasensorer och trevägskatalysatorer. På grund av problemet med ersättningskostnaderna fortsätter dock tvisterna mellan underhållsföretag och kunder. Särskilt de som inte rör livslängden för utbyte av lambdasensorer och trevägskatalysatorer är ofta föremål för tvister, och många kunder tillskrev till och med problemet till bilens kvalitet.
