Tändstift, allmänt kända som "fire plugs", fungerar som en puls av högspännings piezoelektrisk urladdning från en högspänningsledning (fire plug), som bryter ner luften mellan tändstiftens elektroder och genererar elektriska gnistor som antänder gasblandningen i cylindern. Grundförutsättningarna för en högpresterande motor: hög energi, stabil gnista, jämn blandning och högt kompressionsförhållande. Bilar med förbränningsmotorer använder vanligtvis bensin och diesel. På den kinesiska bilmarknaden upptar bensindrivna bilar en stor andel. Bensinmotorer skiljer sig från dieselmotorer eftersom bensin har en högre antändningspunkt (cirka 400 grader), vilket kräver forcerad antändning för att antända blandningen. Genom urladdningen mellan elektroderna produceras gnistor i en bensinmotor, genom bränsle- och gasblandningen förbräns bensinmotorn i tid för att generera kraft, men som bränsle är bensin svår att självantända även i en högtemperaturmiljö. För att få till stånd en snabb förbränning är det nödvändigt att använda "eld" för att antända. Här är gnisttändningen "tändstifts" funktion.
