Som en ideal baklykta ska den ha följande egenskaper:
(1) Hög ljusstyrka och rimlig ljusintensitetsfördelning;
(2) Snabb ljusuppgångstid;
(3) Lång livslängd, underhållsfri, låg energiförbrukning;
(4) Stark hållbarhet för brytare;
(5) Bra vibrations- och slagtålighet.
För närvarande är de ljuskällor som används i baklyktor på bilar huvudsakligen glödlampor. Dessutom har några nya ljuskällor dykt upp, såsom lysdioder (LED) och neonljus.