Vipparmen i en bil är egentligen en tvåarmad spak som omdirigerar kraften från tryckstången och verkar på ventilstångens ände för att öppna ventilen. Förhållandet mellan armlängderna på båda sidor om vipparmen kallas vipparmsförhållandet, vilket är cirka 1,2~1,8. Ena änden av den långa armen används för att trycka på ventilen. Vipparmshuvudets arbetsyta är vanligtvis cylindrisk. När vipparmen svänger kan den rulla längs ventilstångens ändyta, så att kraften mellan de två kan verka längs ventilaxeln så långt som möjligt. Vipparmen är också borrad med smörjolja och oljehål. En justeringsskruv för att justera ventilspelet sätts in i det gängade hålet i vipparmens korta armände. Skruvens huvudkula är i kontakt med det konkava T-röret på tryckstångens topp.
Vipparmen är tommonterad på vipparmsaxeln genom vipparmsbussningen, och den senare stöds på vipparmsaxelns säte, och vipparmen är borrade med oljehål.
Vipparmen ändrar riktningen på kraften från tryckstången och öppnar ventilen.
